American Ninja

American Ninja es una película de acción estadounidense del director Sam Firstenberg, de 1985, producida por The Cannon Group y Golan-Globus Productions. En el Reino Unido se estrenó con el título American Warrior, en Alemania como American Fighter. El joven Joe Armstrong es reclutado por el ejército de Estados Unidos y destinado a Filipinas. Allí se enfrenta a los ninjas de la orden Black Star y descubre corrupción vinculada al comercio de armas. La trama transcurre en Filipinas y, según un artículo sobre la película, también se rodó allí. El ninjutsu es el núcleo de la película, y los ninjas de la orden Black Star son los principales antagonistas. Se trata, sin embargo, de una representación cinematográfica, no de una muestra documentada del ninjutsu tradicional: ninguno de los actores de los papeles principales de combate practicó ninjutsu. Las escenas de lucha las preparó el coreógrafo Mike Stone, experto en karate, que también entrenó para el rodaje al protagonista Michael Dudikoff. El papel principal lo eligieron el productor Menahem Golan y el director Firstenberg entre más de 400 aspirantes, y antes lo había rechazado Chuck Norris. A la película le siguieron tres secuelas: American Ninja 2: The Confrontation (1987), American Ninja 3: Blood Hunt (1989) y American Ninja 4: The Annihilation (1990). Steve James volvió en otros papeles en la segunda y la tercera entrega.

Artes marciales en la obra

Coreografía de combate

Michael Dudikoff no tenía ninguna formación en combate antes del rodaje, pero era muy deportista. El coreógrafo Mike Stone convenció a los productores de que aprendería rápidamente las técnicas necesarias y después lo preparó para los papeles. Steve James, que interpreta al cabo Curtis Jackson, era desde hacía muchos años practicante del estilo chino Fu Jow Pai. Entre los intérpretes de los ninjas de la orden Black Star se menciona a Tadashi Yamashita, que practica el karate de Okinawa Kobayashi Shorin-ryu y kobudo. El ninjutsu que muestra la película lo realizan, por tanto, personas de otras artes marciales o sin formación previa. Dudikoff solo empezó a dedicarse de verdad a las artes marciales tras el éxito de la película: practicó karate, aikido, judo y jiu-jitsu brasileño, que empezó con Rorion Gracie.

Personas y artes marciales

• Sam FirstenbergDirección
• Mike StoneCoreografía de lucha· Kárate (practicante real)
• Michael DudikoffActor — como Pvt. Joe Armstrong· Ninjutsu (interpreta el arte en el papel)
• Steve JamesActor — como Cpl. Curtis Jackson· Ninjutsu (interpreta el arte en el papel)
• Tadashi YamashitaActor — como Black Star Ninja· Ninjutsu (interpreta el arte en el papel)