Evala
Lucha de la etnia togolesa Kabyè, ante todo un rito de iniciación. Se celebra cada julio en la región de Kara y los jóvenes pasan por ella a la edad adulta.
Datos Rápidos
TogoCarácter y Origen
Entrenamiento
Para quién
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
Catálogos y Bases de datos para Evala
Sobre Evala
Evala son las luchas tradicionales de los Kabyè de la región togolesa de Kara. El portal gubernamental Republic of Togo las describe como un rito de iniciación que permite a los jóvenes de dieciocho años pasar de la adolescencia a la edad adulta. Según la agencia AFP, cada año a mediados de julio participan miles de hombres kabyè de 18 a 20 años, a los que se llama Evalo. Según AFP, los luchadores intentan agarrar al rival por la mano o la pierna y derribarlo al suelo, y gana quien lo tumba. Según el portal gubernamental de 2012, los combates los dirigen jefes tradicionales. Según AFP, antes del combate los participantes reciben tres pequeñas cicatrices junto a cada oreja y bailan con un perro, cuya carne comen entonces por primera vez. Según el portal gubernamental, las fiestas duran una semana. Según AFP, en 2026 Togo inició el proceso para inscribir la evala en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, pero todavía no figura en las listas de la UNESCO. No hemos encontrado un fundador documentado ni el año de origen.
Historia
El portal gubernamental Republic of Togo escribió en 2017 que las evala son luchas tradicionales de los Kabyè que empiezan un sábado en la prefectura de Kozah y terminan el 23 de julio. Según el portal, la preparación empieza en las familias ya en enero y las evala permiten a los jóvenes de dieciocho años pasar de la adolescencia a la edad adulta, y las llama rito de iniciación. En las fuentes no hemos encontrado un fundador documentado ni el año de origen.
Técnica
Según la agencia AFP, los luchadores intentan agarrar al rival por la mano o la pierna y derribarlo. Antes del combate reciben tres pequeñas cicatrices junto a cada oreja, hechas con una cuchilla, y bailan con un perro hasta que muere de agotamiento, y luego comen su carne por primera vez. El portal gubernamental Republic of Togo indicó en 2012 que deben comer la carne del perro para despertar en ellos la furia por vencer.
Entrenamiento
El portal gubernamental Republic of Togo escribió en 2024 que la preparación incluye entrenamiento intenso, ritos de purificación con baños en manantiales sagrados y la bendición de ancianos y jefes espirituales. Según Africanews de 2024, el entrenamiento empieza en mayo. Según AFP, la participación no es obligatoria en la tradición kabyè, pero los jóvenes sufren presión social. El entrenador Tchaa Tidiye, del cantón de Pya, dijo según una versión de un reportaje de AFP que el hombre que se niega avergüenza a la sociedad, y según otra, que a un joven kabyè nadie lo obliga a luchar. Según el portal gubernamental, negarse puede llevar a la exclusión social.
Competición
Los luchadores suelen proceder de aldeas rivales. El jefe del cantón, Achille Samah Bidiwana, dice según AFP que gana quien deja tumbado al rival. El portal gubernamental Republic of Togo indicó en 2012 que luchan hombres de 18 a 21 años y que los combates los dirigen jefes tradicionales, guardianes de las costumbres de los antepasados. En 2024, según el portal, los combates los organizaban aldeas o barrios, y en 2025 se enfrentaron luchadores de Lao Haut y Lao Bas y, en la final, coaliciones de cantones.
Hoy
Según Africanews, las evala se celebran cada julio en la región de Kara, a 430 kilómetros al norte de Lomé, y los jóvenes luchan durante una semana en todas las aldeas de la región. En 2025, según el portal gubernamental, empezaron oficialmente en Kagnalada, en el cantón de Pya, la final cantonal fue el 24 de julio y la clausura el 27 de julio. Según AFP, los luchadores heridos reciben primeros auxilios en el lugar y algunos son trasladados a hospitales. Según AFP, la violencia atribuida a yihadistas del vecino Sahel afecta desde hace varios años al norte de Togo y amenaza su turismo. Según AFP, en 2026 Togo inició el proceso para inscribir las evala en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, y el ministro de Cultura Isaac Tchiakpe dijo que el gobierno está decidido a lograr su reconocimiento internacional. Las evala todavía no figuran en las listas de la UNESCO. Faure Gnassingbé, a quien AFP describe como expresidente y actual presidente del Consejo de Ministros, pasó por la ceremonia como su padre Gnassingbe Eyadema y, según AFP, participa en los combates cada año.
Curiosidades
Según el jefe del cantón Achille Samah Bidiwana, citado por AFP, un hombre no puede casarse hasta que se convierte en Evalo. Según AFP, también pasaron por la ceremonia varios ministros y oficiales del ejército de la región de Kara.
Preguntas frecuentes
¿Qué edad tienen los luchadores de las evala?
Según AFP y el portal gubernamental Republic of Togo, normalmente de 18 a 20 años. En 2012 el portal indicó una edad de 18 a 21 años.
¿Cuándo y dónde se celebran las evala?
Cada julio en la región de Kara, en el norte de Togo. Según el portal gubernamental Republic of Togo, las fiestas duran una semana.
¿Cuándo reciben cicatrices los luchadores de las evala?
Según AFP, antes del combate, dentro de la ceremonia. Reciben tres pequeñas cicatrices junto a cada oreja.
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