Khopesh
Wörtlich: Bein
Sichelschwert der Bronzezeit, das in Westasien entstand und von den Hyksos aus der Levante nach Ägypten gebracht wurde; die Schneide saß nur an der Außenseite des gebogenen Endes.
Auf einen Blick
Über die Waffe
Der Khopesch ist ein sichelförmiges Schwert, das sich aus Streitäxten entwickelte. Er entstand nicht in Ägypten, sondern in Westasien in der Bronzezeit; nach Unterägypten brachten ihn aus der Levante wahrscheinlich die Hyksos während der Zweiten Zwischenzeit. Der Name leitet sich wohl vom ägyptischen Wort für Bein ab, da seine Form an eine Rinderkeule erinnert. Ein typischer Khopesch misst 50 bis 60 cm, es gibt auch kleinere Stücke. Die Halbmondform geht auf sogenannte Epsilon-Äxte und ähnliche sichelförmige Äxte zurück. Die Schneide saß nur an der Außenseite des gebogenen Endes, sodass ein Kämpfer den Arm des Gegners fangen oder dessen Schild zur Seite reißen konnte. Im Neuen Reich änderte sich das Material von Bronze zu Eisen. Am meisten wurde der Khopesch in den Kriegen des Neuen Reiches verwendet und geriet um 1300 v. Chr. außer Gebrauch. Im Grab Tutanchamuns fand man zwei Khopesche (JE 61588), und der Louvre in Paris bewahrt ein bronzenes Exemplar aus Palästina mit einer Gravur Ramses' II. (E 25689). Der Khopesch ist auf einem Ostrakon Ramses' IV., auf einem Relief Sethos' I. im Hypostylsaal von Karnak sowie auf der Stele Merenptahs abgebildet, auf der der Pharao einen Khopesch vom Gott Amun erhält. In der bildenden Kunst symbolisierte er Macht und Eroberung.