The Expert Sword-Man's Companion (Donald McBane, 1728)

The Expert Sword-Man's Companion ist ein auf Englisch verfasstes gedrucktes Buch, das 1728 in Glasgow der Drucker James Duncan herausgab. Sein Autor ist der schottische Soldat und Fechter Donald McBane (1664 Inverness – 12. April 1732), der zur Zeit der Veröffentlichung etwa 64 Jahre alt war. Der volle Titel verspricht neben der „wahren Kunst der Selbstverteidigung“ auch einen Bericht über das Leben des Autors und seinen Einsatz in den Kriegen mit Frankreich sowie eine angehängte Abhandlung über die Artillerie (Art of Gunnerie). Das Buch verbindet somit drei Teile: die Memoiren des Autors, eine umfangreiche Fechtabhandlung und einen Teil über die Artillerie. Der Fechtunterricht betrifft das kleine Schwert (small sword) und das breite, einschneidige Schwert (broad sword, back sword). Der Memoirenteil enthält eine Beschreibung der Feldzüge unter dem Herzog von Marlborough. Der Autor gibt im Buch an, fast hundert Duelle und 37 bezahlte Kämpfe in London bestritten zu haben. Unter seinen Gegnern nennt er James Miller, Timothy Buck und James Figg. Diese Angaben stammen aus seiner eigenen Erzählung, und durch andere Quellen konnten wir sie nicht belegen. Der Historiker J. D. Aylward bezeichnete den Memoirenteil als „vielleicht die aufrichtigste Autobiografie in englischer Sprache“, und Alfred Hutton nannte McBane einen erstklassigen Fechter. Das Buch erscheint in den Übersichten Schools and Masters of Fence von Egerton Castle (1892) und The Sword and the Centuries von Alfred Hutton (1901). Laut der englischen Wikipedia gehört es zu den wichtigsten Quellen für das Studium des schottischen Fechtens.

Kampfkünste im Werk

Entstehung

Der militärische und fechterische Stoff des Buches geht auf den eigenen Werdegang des Autors zurück. 1687 verließ McBane die Lehre bei einem Tabakspinner und trat in die schottische Armee ein. Er diente unter anderem bei Steenkerque (1692) und Namur (1695) und durchlebte im Spanischen Erbfolgekrieg insgesamt 15 Scharmützel und 16 Schlachten, darunter Blenheim (1704) und Malplaquet (1709). 1715 war er Dragonerfeldwebel. Neben dem Dienst gründete er eine Fechtschule in Limerick und nach etwa zwanzig Duellen mit konkurrierenden Meistern eine weitere Schule in den Niederlanden. Die bezahlten Kämpfe, von denen er schreibt, fanden in den Londoner Arenen Hockley-in-the-Hole und Marybone Fields statt. Noch 1726, im Alter von 63 Jahren, focht er in Edinburgh ein Duell aus, zwei Jahre vor Erscheinen des Buches.

Ausgaben und Übersetzungen

Die erste Ausgabe erschien 1728 in Glasgow beim Drucker James Duncan unter dem vollen Titel The Expert Sword-Man's Companion: Or the True Art of Self-Defence. With an Account of the Authors Life, and his Transactions during the Wars with France. To which is Annexed, the Art of Gunnerie. Eine moderne Reproduktion bereitete Ben Kerr vor. Sie enthält die Abschrift des gesamten Textes und Reproduktionen aller originalen Bildtafeln und erschien als Taschenbuch über Lulu. Das Erscheinungsjahr konnten wir in den Quellen nicht belegen, und die Zahl der Tafeln in der Originalausgabe sowie die Gliederung der Abhandlung in Kapitel haben wir nicht gefunden.

Personen und Kampfkünste

• Ben KerrHerausgeber

Angaben

Form

Druck

Ausgaben

• 1728 · EN · The Expert Sword-Man's Companion · James Duncan · Erstausgabe
• EN · The Expert Sword-Man's Companion · Lulu