Zen in der Kunst des Bogenschießens

Zen in der Kunst des Bogenschießens ist ein Buch des deutschen Philosophen Eugen Herrigel. Es erschien 1948 in Deutschland und 1953 auf Englisch als Zen in the Art of Archery. Herrigel lehrte von 1924 bis 1929 Philosophie an der Tohoku Imperial University in Sendai und studierte in dieser Zeit Kyudo, das japanische Bogenschießen, bei Meister Awa Kenzo. Nach der Rückkehr nach Deutschland wurde er Professor in Erlangen. Das Buch entstand durch die Erweiterung seines etwa zwanzigseitigen Aufsatzes von 1936, den eine deutsche Zeitschrift für Japanologie abdruckte. Schon der Titel des Buches verbindet Kyudo mit Zen. Awa Kenzo lehrte jedoch nicht das damalige Hauptstrom-Kyudo, sondern sein eigenes System Daishadokyo, das 1927 formell gegründet wurde. Die Darstellung des Buches ist umstritten. Yamada Shoji behauptet, Awa habe nie mit einem Zen-Priester geübt, und die mystischen Episoden des Buches seien durch Missverständnisse und Übersetzung entstanden. D. T. Suzuki unterstützte das Buch nach den verfügbaren Quellen zunächst, erklärte später aber, Herrigel habe Zen in Wirklichkeit nicht verstanden. Das Buch erschien außer auf Englisch auch in japanischer Übersetzung.

Kampfkünste im Werk

Entstehung

Vorstufe des Buches war Herrigels Aufsatz Die Ritterliche Kunst des Bogenschiessens von 1936, etwa zwanzig Seiten lang, den eine deutsche Zeitschrift für Japanologie veröffentlichte. Durch die Erweiterung des Aufsatzes entstand das 1948 erschienene Buch. Herrigel schöpfte aus den Jahren 1924 bis 1929, in denen er in Sendai Philosophie lehrte und bei Awa Kenzo Kyudo studierte. Awa lehrte sein eigenes System Daishadokyo (Lehre vom Großen Weg des Bogenschießens), das 1927 formell gegründet wurde. Laut Yamada Shoji ging diese religiöse Organisation nach Awas Tod im Jahr 1939 unter.

Wirklichkeit und Fiktion

Die ausführlichste Kritik legte Yamada Shoji in einer Studie vor, die 2001 im Japanese Journal of Religious Studies erschien (das japanische Original 1999). Ihm zufolge übte Awa nie mit einem Zen-Priester, und die mystischen Episoden des Buches entstanden durch Missverständnisse und Übersetzung. Yamada führt auch die Aussage des Dolmetschers Komachiya Sozo an, der die Gespräche zwischen Herrigel und Awa übersetzte. Komachiya gab laut Yamada zu, absichtlich frei gedolmetscht und Awas widersprüchliche Aussagen verschwiegen zu haben. Auch D. T. Suzuki, der das Buch zunächst unterstützte, erklärte später, Herrigel habe Zen in Wirklichkeit nicht verstanden.

Personen und Kampfkünste

• Awa Kenzoreale Person, von der das Werk handelt· Kyudo (übt die kunst selbst aus)
• Eugen HerrigelAutor· Kyudo (übt die kunst selbst aus)
• R.F.C. HullÜbersetzer
• R.F.C. HullÜbersetzer

Ausgaben

• 1948 · DE · Zen in der Kunst des Bogenschießens · Curt Weller Verlag · 92 S. · Erstausgabe
• 1953 · EN · Zen in the Art of Archery · Pantheon Books · 109 S. · Übersetzung
• 1953 · EN · Zen in the Art of Archery · Routledge & Kegan Paul · 107 S. · Übersetzung
• JA · Übersetzung