William E. Fairbairn
Poliziotto britannico e istruttore di corpo a corpo, creatore del sistema Defendu, istruttore dei commando alleati e co-progettista del coltello Fairbairn-Sykes.
In breve
CinaBiografia
William E. Fairbairn nacque il 28 febbraio 1885 a Rickmansworth, nell'Hertfordshire. È noto come creatore del sistema di combattimento Defendu e come istruttore di combattimento corpo a corpo.
Dal 1901 prestò servizio nei Royal Marines e nel 1907 entrò nella Polizia Municipale di Shanghai, in cui servì per circa 20 anni. Prese parte a centinaia di scontri di strada, creò un'unità di polizia antisommossa e la comandò. Studiò pugilato, lotta, savate, jujutsu, judo, disciplina in cui raggiunse il 2º dan, e arti marziali cinesi; dalla propria esperienza elaborò poi il sistema Defendu.
Nel 1940 andò in pensione con il grado di Assistant Commissioner. Il 15 luglio 1940 fu nominato tenente insieme a Eric Sykes e reclutato nello Special Operations Executive, dove ricevette il soprannome di «Dangerous Dan»; entro la fine della guerra raggiunse il grado di tenente colonnello. Addestrò commando britannici, americani e canadesi, gli US Rangers e membri dell'OSS; tra i suoi allievi figurava Rex Applegate. Contribuì a progettare il coltello da combattimento Fairbairn-Sykes e la lama Smatchet. Su richiesta del fondatore dell'OSS William J. Donovan, ricevette l'onorificenza americana Legion of Merit.
Pubblicò i libri Defendu (1926), Scientific Self-Defence (1931), All-In Fighting (1942), Get Tough (1942), Self Defence for Women and Girls (1942) e, con Sykes, Shooting to Live (1942). Senza essere accreditato, apparve nel film di addestramento Unarmed Combat (1941) con il commento di David Niven e nel 1942 in un film di addestramento dell'OSS diretto da John Ford. Morì il 20 giugno 1960 a Worthing, nel Sussex.