The Twilight Samurai

The Twilight Samurai (in giapponese Tasogare Seibei) è un film giapponese di finzione diretto da Yoji Yamada, uscito nel 2002. Nasce da racconti dello scrittore Shuhei Fujisawa ed è ambientato a metà dell'Ottocento, pochi anni prima della restaurazione Meiji. Il protagonista è Seibei Iguchi, un samurai di basso rango impoverito, intrappolato in un misero impiego d'ufficio, interpretato da Hiroyuki Sanada. I superiori di Seibei scoprono che è allievo di un abile spadaccino e che è stato addestrato al combattimento con la spada corta kodachi. Proprio questa abilità diventa importante per lo svolgimento della trama. Il film mostra l'arte marziale come scherma giapponese con katana e kodachi, concepita in modo realistico e senza stilizzazione. In una scena Seibei affronta un avversario solo con un bastone di bambù invece di una spada. Il combattimento principale si svolge in un interno e l'avversario di Seibei è Zenemon Yogo, interpretato dal danzatore Min Tanaka. Alla 76ª edizione il film è stato candidato all'Oscar per il miglior film straniero, il primo film giapponese in 22 anni. Alla 26ª edizione del Japan Academy Film Prize ha ottenuto dodici premi, tra cui miglior film, regia e sceneggiatura; Sanada ha ricevuto il premio come miglior attore e Min Tanaka come miglior attore non protagonista. Come secondo capitolo della trilogia di Yamada si indica il film The Hidden Blade (2004).

Arti marziali nell’opera

Genesi

La sceneggiatura è tratta da racconti di Shuhei Fujisawa, ma le fonti divergono sul numero di opere. La Wikipedia inglese indica un solo racconto, intitolato in inglese The Bamboo Sword (in giapponese Takemitsu shimatsu). La Wikipedia giapponese cita tre opere di Fujisawa: たそがれ清兵衛 (Tasogare Seibei), 竹光始末 (Takemitsu shimatsu) e 祝い人助八. Il titolo giapponese del film riprende il titolo della prima di esse e significa letteralmente «Twilight Seibei», cioè il nome dell'eroe con un soprannome; il titolo di distribuzione internazionale The Twilight Samurai sostituisce il nome del personaggio con la parola samurai.

Coreografia dei combattimenti

Le scene di scherma (in giapponese 殺陣, tate) sono state preparate dai coreografi 久世浩 e 夏坂祐輝. Il regista Yamada ha insistito su un realismo rigoroso: ha girato le scene notturne nel buio reale, e il combattimento in interno ha ricevuto una coreografia cruda invece di un'azione stilizzata. L'avversario di Seibei nel combattimento è interpretato da Min Tanaka, un danzatore legato al butoh e ai workshop di Body Weather, per il quale è stato il debutto da attore; secondo la Wikipedia giapponese, si è fatto notare nelle scene di combattimento. Hiroyuki Sanada inizialmente pianificava una carriera da attore d'azione, ha studiato Shorinji kempo e poi Kyokushin karate, in cui ha ottenuto la cintura nera, ed è stato membro del Japan Action Club di Sonny Chiba. Che abbia praticato una scuola di scherma giapponese, non l'abbiamo trovato nelle fonti.

Persone e arti marziali

• Yoji YamadaRegia
• 久世浩Coreografia dei combattimenti· Koryu Bujutsu
• 夏坂祐輝Coreografia dei combattimenti· Koryu Bujutsu
• Hiroyuki SanadaAttore — nel ruolo di Seibei Iguchi· Koryu Bujutsu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Min TanakaAttore — nel ruolo di Zenemon Yogo· Koryu Bujutsu (interpreta l'arte nel ruolo)

Riconoscimenti

• Vincitore · Japan Academy Film Prize (26th), Best Picture (2003)
• Vincitore · Japan Academy Film Prize (26th), Best Actor (Hiroyuki Sanada) (2003)
• Vincitore · Japan Academy Film Prize (26th), Best Supporting Actor (Min Tanaka) (2003)
• Candidato · Academy Awards (76th), Best Foreign Language Film (2004)