Once Upon a Time in China

Once Upon a Time in China (in cinese 黃飛鴻, Wong Fei-hung) è un film di finzione hongkonghese del regista e produttore Tsui Hark, uscito a Hong Kong il 15 agosto 1991. È stato realizzato da Golden Harvest, Paragon Films e Film Workshop e dura 134 minuti. La vicenda si svolge a Foshan alla fine dell'epoca della dinastia Qing. Wong Fei-hung, interpretato da Jet Li, gestisce lì la clinica Po Chi Lam mentre sulla Cina premono le potenze straniere: subito all'inizio compaiono marinai francesi e un ventaglio con l'elenco dei trattati ineguali. Il protagonista è una figura reale delle arti marziali cinesi. Wong Fei-hung è associato allo stile Hung Ga, al calcio senza ombra e al pugno ubriaco; suo padre Wong Kei-ying era uno dei Dieci Tigri di Canton. Le scene d'azione sono state preparate da un gruppo di coreografi, Yuen Cheung-yan, Yuen Shun-yi e Lau Kar-wing. Jet Li viene dal wushu; non abbiamo trovato nelle fonti alcuna prova che praticasse Hung Ga. Alla 11ª edizione degli Hong Kong Film Awards, nel 1992, il film ha ottenuto il premio per la migliore coreografia d'azione e Tsui Hark quello per la migliore regia. La Wikipedia in inglese gli attribuisce l'avvio di un'ondata di film storici di arti marziali nella prima metà degli anni novanta, e nel 2005 la Hong Kong Film Awards Association l'ha inserito tra i 100 migliori film in lingua cinese. Sono seguiti diversi sequel; Jet Li vi ha recitato nel secondo e nel terzo capitolo (1992, 1993) e in Once Upon a Time in China and America (1997).

Arti marziali nell’opera

Realtà e finzione

Il vero Wong Fei-hung visse dal 1847 al 1925. Aprì la clinica di famiglia Po Chi Lam nel 1886 a Canton, nel quartiere di Ren'an, e vi praticò l'agopuntura e la medicina tradizionale cinese; il film colloca la sua clinica a Foshan. Wong padroneggiava l'Hung Ga e, secondo la Wikipedia in inglese, ne sistematizzò la forma prevalente; il suo insegnamento fu diffuso soprattutto dopo la sua morte dagli allievi Lam Sai-wing e Leung Foon. Lui stesso non faceva parte dei Dieci Tigri di Canton e viene definito la Tigre dopo i Dieci Tigri. Poiché credeva che farsi fotografare accorciasse la vita, si è conservata una sola fotografia verificata; ogni figura cinematografica è quindi una ricostruzione. L'immagine di lui prima di questo film fu plasmata dall'attore Kwan Tak-hing, che lo interpretò dagli anni quaranta agli anni ottanta in più di 70 film.

Persone e arti marziali

• Wong Fei-hungpersona reale di cui tratta l’opera
• Tsui HarkRegia
• Yuen Cheung-yanCoreografia dei combattimenti
• Yuen Shun-yiCoreografia dei combattimenti
• Lau Kar-wingCoreografia dei combattimenti
• Jet LiAttore — nel ruolo di Wong Fei-hung· Hung Gar (interpreta l'arte nel ruolo)

Riconoscimenti

• Vincitore · Hong Kong Film Awards, Best Action Choreography (Yuen Cheung-yan, Yuen Shun-yi, Lau Kar-wing) (1992)
• Vincitore · Hong Kong Film Awards, Best Director (Tsui Hark) (1992)