Girolamo Cavalcabo
Maître d'escrime bolonais qui enseigna l'escrime au futur roi de France Louis XIII ; son traité d'escrime parut en français en 1597.
En bref
FranceBiographie
Girolamo Cavalcabo fut un maître d'escrime de Bologne qui, à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, enseigna l'escrime à Rome puis à Paris. En France, il était connu sous le nom de « Hieronyme » ou « Hieronymus ».
Il servit à la cour du roi de France Henri IV et enseigna l'escrime à l'héritier du trône, le futur Louis XIII, ainsi qu'à son frère Gaston d'Orléans. Le journal de Jean Héroard, médecin personnel de l'héritier, décrit un épisode où Cavalcabo fut touché en corrigeant la position du pied de son élève. Les mémoires de Brantôme mentionnent un « Hiéronime » enseignant l'escrime à Rome.
En 1597 parut une traduction française de son traité d'escrime par le sieur de Villamont. Une grande partie de son texte figure dans le manuscrit Livre Des Leçons, du XVIIe siècle, attribué à Pedro de Heredia. Son fils César fut maître en armes de la cour de France jusqu'en 1642.
L'historien Egerton Castle pensait que son père était Zacharia Cavalcabo, qui publia en 1567 un traité d'Angelo Viggiani, et aussi, sans citer de source, que son maître d'escrime fut Viggiani lui-même ; ce ne sont là que des suppositions, non des faits établis. Nous n'avons pas pu vérifier les dates de sa naissance et de sa mort.