Giacomo di Grassi

En bref

Pays d'origineItalie

Biographie

Giacomo di Grassi fut un maître d'armes italien et l'auteur du traité Ragione di adoprar sicuramente l'Arme, si da offesa come da difesa, paru en 1570 à Venise chez Giordano Ziletti. Nous n'avons pas trouvé les dates de sa naissance et de sa mort. La signature de la dédicace sous la forme Giacomo di Grassi da Modena suggère, selon Wiktenauer, qu'il venait de Modène.

Selon Wiktenauer, il voyagea en Italie et observa l'enseignement d'autres écoles et maîtres, mais il ne nomme aucun maître. Dans la dédicace, il écrit avoir été reçu avec honneur à Trévise et avoir obtenu un traitement honorifique, bien qu'il y ait peu enseigné selon ses propres mots.

Il fonde l'enseignement sur cinq principes, par exemple que la ligne droite est la plus courte de toutes et que le cercle qui tourne a la plus grande force à la circonférence. Le traité aborde la rapière seule, avec dague, avec cape et avec boucliers, deux rapières, l'épée à deux mains, les armes d'hast et la pique, et comporte aussi des sections sur le faux art et sur l'exercice physique.

En 1594 parut à Londres la traduction anglaise Di Grassi his true Arte of Defence. Selon Wiktenauer, elle fut traduite par un gentleman signant I. G. et l'édition fut organisée par Thomas Churchyard, auteur de la dédicace. Wikipédia en anglais range cette traduction parmi les trois principaux textes d'escrime de l'Angleterre élisabéthaine. Nous n'avons pas pu documenter d'autres détails sur sa vie.

Jeunesse

On sait très peu de choses de la vie de Giacomo di Grassi. Wiktenauer indique qu'il naquit probablement à Modène, en s'appuyant sur la signature de la dédicace de 1570 sous la forme Giacomo di Grassi da Modena. Nous n'avons trouvé dans les sources ni la date de naissance ni celle du décès.

Formation et maîtres

Selon Wiktenauer, il voyagea en Italie et observa l'enseignement d'autres écoles et maîtres, mais aucun de ses maîtres n'est nommé. Dans sa dédicace de 1570, il écrit avoir été reçu avec honneur à Trévise et avoir reçu un traitement honorifique, bien qu'il y ait peu enseigné selon ses propres mots. Wiktenauer juge qu'il a apparemment développé sa propre méthode. Dans le premier chapitre du traité, il souligne que le but de l'art n'est pas d'en parler mais de le pratiquer, et qu'il faut donc, outre le jugement, de la force corporelle et de l'adresse.

Apport et innovations

Le traité Ragione di adoprar sicuramente l'Arme parut à Venise chez Giordano Ziletti et compagnons, la dédicace étant datée du 8 mars 1570. Le catalogue de la bibliothèque de la Royal Academy décrit l'édition comme un in-quarto de 151 pages numérotées avec une planche de gravures d'escrimeurs. Dans le premier chapitre, il énumère cinq principes, le premier disant que la ligne droite est la plus courte de toutes, et le troisième que le cercle qui tourne a la plus grande force à la circonférence. Il consacre des sections distinctes à la rapière seule, à la rapière et dague, à la cape, au bocle, à la targa et à la rotella, aux deux rapières, à l'épée à deux mains, aux armes d'hast et à la pique. Suivent des sections sur le faux art et sur l'exercice physique.

Légendes et faits documentés

Les sources diffèrent sur l'auteur de la traduction anglaise. Wiktenauer écrit qu'elle fut réalisée par un gentleman signant I. G. et que l'édition fut organisée par Thomas Churchyard, qui engagea le traducteur et les imprimeurs et rédigea la dédicace signée T. C. Wikipédia en anglais, en renvoyant au site de la University of North Carolina, indique Churchyard comme traducteur. L'infobox de Wiktenauer indique qu'il mourut après 1594 à Londres, mais le texte de l'article ne le documente pas et nous n'avons pas trouvé cette donnée ailleurs.

Héritage

L'édition anglaise Di Grassi his true Arte of Defence parut en 1594 à Londres et se vendait à Temple Bar, à l'enseigne de Hand and Star. Selon Wiktenauer, la traduction anglaise ne suit pas exactement l'original italien. Wikipédia en anglais la range parmi les trois principaux textes d'escrime connus de l'Angleterre élisabéthaine. Une transcription de l'édition italienne est aujourd'hui disponible sur Wiktenauer.

Œuvres et sources

Citations