Rocky

Rocky est un drame sportif américain de 1976 réalisé par John G. Avildsen d'après un scénario de Sylvester Stallone. Stallone y joue aussi le rôle-titre du boxeur Rocky Balboa, de Philadelphie, qui obtient une chance inattendue de se battre pour le titre de champion du monde des poids lourds contre le champion Apollo Creed (Carl Weathers). Le combat est prévu en quinze reprises et se tient le jour de l'An dans le cadre des célébrations du bicentenaire des États-Unis. Le film montre surtout la boxe à travers la préparation. Rocky suit plusieurs semaines d'un entraînement peu conventionnel, au cours duquel il frappe notamment des morceaux de bœuf comme un sac de frappe et gravit en courant les marches du Philadelphia Museum of Art. L'entraîneur Mickey Goldmill est joué par Burgess Meredith, et le boxeur Joe Frazier apparaît brièvement dans son propre rôle. Le personnage d'Apollo Creed est librement inspiré du boxeur Ken Norton, qui a boxé trois fois contre Muhammad Ali. Le rôle avait d'abord été proposé à Norton lui-même, mais celui-ci s'est désisté. Stallone a écrit le scénario après avoir vu le combat de Muhammad Ali contre Chuck Wepner du 24 mars 1975. Les sources divergent sur la question de savoir s'il s'agissait d'un modèle direct : selon Wikipédia en anglais, dans l'article sur le film, Stallone nie l'inspiration de Wepner, alors que selon l'article sur Wepner il l'a reconnue des années plus tard. Wepner l'a poursuivi en justice en 2003, et le litige s'est terminé en 2006 par un règlement à l'amiable. Le film a remporté l'Oscar du meilleur film et celui de la meilleure réalisation. Il a eu cinq suites, de Rocky II (1979) à Rocky Balboa (2006), ainsi que la série dérivée Creed (2015–2023).

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

Le combat après lequel Stallone a écrit le scénario s'est tenu le 24 mars 1975 au Richfield Coliseum, dans l'Ohio, et le titre de champion du monde des poids lourds y était en jeu. Chuck Wepner, surnommé Bayonne Bleeder, qui a reçu 328 points de suture au cours de sa carrière et s'est cassé le nez neuf fois, a envoyé Ali au tapis à la 9e reprise (Ali affirmait que Wepner lui marchait sur le pied). À la 15e reprise, 19 secondes avant la fin, Ali a mis Wepner K.-O. et l'arbitre a arrêté le combat par un K.-O. technique. Wikipédia en anglais mentionne prudemment comme inspirations possibles aussi les boxeurs Rocky Marciano et Joe Frazier et l'autobiographie de Rocky Graziano Somebody Up There Likes Me.

Chorégraphie des combats

Qui a dirigé les scènes de boxe, nous n'avons pas pu l'établir à partir des sources. Pendant le tournage du combat final, Stallone s'est contusionné les côtes et Weathers s'est blessé au nez. Weathers est venu au cinéma par le sport : en 1970, il a signé comme agent libre non repêché avec les Oakland Raiders de la NFL, où il a disputé comme linebacker sept matchs en 1970 et un en 1971, et de 1971 à 1973 il a joué pour les BC Lions de la CFL canadienne. Selon sa biographie, élève de huitième année, il pratiquait entre autres la boxe, le judo et la lutte, mais nous n'avons pas trouvé dans les sources de pratique de la boxe à l'âge adulte. Les séquences d'entraînement dans les rues de Philadelphie ont été tournées avec la Steadicam de Garrett Brown, qui a permis des plans fluides en courant à côté de Rocky.

Personnes et arts martiaux

• John G. AvildsenRéalisation
• Sylvester StalloneActeur — dans le rôle de Rocky Balboa· Boxe (incarne l'art à l'écran)
• Carl WeathersActeur — dans le rôle de Apollo Creed· Boxe (incarne l'art à l'écran)
• Burgess MeredithActeur — dans le rôle de Mickey Goldmill· Boxe (incarne l'art à l'écran)
• Joe FrazierActeur — dans le rôle de Joe Frazier· Boxe (pratiquant réel)

Distinctions

• Lauréat · Academy Awards, Best Picture (1977)
• Lauréat · Academy Awards, Best Director (1977)

Série