Ong-Bak

Ong-Bak est un film d'action thaïlandais de 2003 réalisé par Prachya Pinkaew. Il a été présenté en première en Thaïlande le 21 janvier 2003 et en Amérique du Nord le 11 février 2005. Le rôle principal est tenu par Tony Jaa, qui pratique le Muay Thai depuis l'enfance. Un jeune villageois du nord-est de la Thaïlande, disciple d'un moine bouddhiste et connaisseur du Muay Thai, se rend à Bangkok pour récupérer la tête volée d'une statue de Bouddha de son village. Jaa voulait faire connaître le Muay Thai à un public plus large. Le film a présenté au public international le Muay Boran, un ancien style de combat thaïlandais où l'on attaque avec les poings, les pieds, les tibias, les coudes et les genoux. Les combats sont tournés comme des combats de contact, sans trucages numériques et sans câbles. L'analyste des sports de combat Jack Slack a qualifié Ong-Bak de « peut-être le meilleur film d'arts martiaux de cette génération ». Le film a été suivi d'une préquelle de décembre 2008, que Jaa a réalisée et où il joue également, puis d'un autre volet.

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

Tony Jaa et Panna Rittikrai ont eu du mal à trouver de l'argent pour préparer le film. Ils ont tourné le premier enregistrement de démonstration sur de la pellicule périmée. On voit dans le film l'inscription anglaise « Hi, Luc Besson, we are waiting for you » ; les droits de distribution internationaux ont ensuite été acquis par la société de Besson, EuropaCorp. Sa version a supprimé l'essentiel de l'intrigue secondaire autour de la sœur du personnage Muay Lek et raccourci le combat final, et l'édition britannique a en outre reçu une musique orchestrale de Richard Wells. La version thaïlandaise originale dure 105 minutes.

Chorégraphie des combats

Les scènes de combat du film ont été réglées par Panna Rittikrai, qui avait auparavant tourné pendant de longues années des films d'action de série B et qui était le mentor de Jaa. La chorégraphie repose sur des combats de contact : elle n'utilise ni trucages numériques ni suspension des acteurs à des câbles, typique du style appelé wire-fu, et c'est précisément ce que l'on cite comme une caractéristique du film. Tony Jaa, qui pratique le Muay Thai depuis l'enfance, présente dans les combats des éléments du Muay Boran. Nous n'avons pas pu documenter dans les sources de détails sur la durée de la préparation, les blessures ou les scènes de cascades particulières.

Personnes et arts martiaux

• Prachya PinkaewRéalisation
• Panna RittikraiChorégraphie des combats
• Tony JaaActeur· Muay Thaï (pratiquant réel)

Série