Lone Wolf and Cub: Sword of Vengeance

Lone Wolf and Cub: Sword of Vengeance (en japonais Kozure Okami: Kowokashi udekashi tsukamatsuru) est un film japonais de 1972 réalisé par Kenji Misumi pour la société Katsu Production ; il est sorti en salles grâce au studio Toho. C'est la première adaptation cinématographique du manga Lone Wolf and Cub du scénariste Kazuo Koike et du dessinateur Goseki Kojima, publié de 1970 à 1976. Le personnage principal est Ogami Itto, un tueur à gages errant qu'accompagne son jeune fils Daigoro. Dans l'œuvre d'origine, il occupe la charge de kogi kaishakunin, bourreau du shogun, qui tranche la tête lors du seppuku et impose la volonté du shogun face aux daimyo. Son adversaire est le clan Yagyu, dirigé par Yagyu Retsudo (dans le film, Yunosuke Ito). Le cœur combatif du film est l'escrime au sabre. Ogami est joué par Tomisaburo Wakayama, frère aîné de Shintaro Katsu, qui pratiquait le judo depuis l'âge de treize ans, a atteint le 4e dan et a appris en plus, pour ses rôles au cinéma, le kenpo, l'iaido, le kendo et le bojutsu. Le style du héros porte dans le manga le nom de Suio-ryu, repris d'une véritable école classique d'escrime. Nous n'avons pas pu établir que Wakayama se soit préparé pour ce film directement dans cette école. Avec des recettes de distribution de 254,03 millions de yens, le film fut le neuvième film japonais le plus rentable de 1972 et une suite fut aussitôt décidée ; Wakayama a joué Ogami dans les six films de la série, de 1972 à 1974. Environ douze minutes de ce film forment, avec la plus grande partie du deuxième volet, le montage américain Shogun Assassin, de 1980.

Arts martiaux dans l’œuvre

Réalité et fiction

Le style d'Ogami Itto porte dans le manga le nom de Suio-ryu. Kazuo Koike l'a utilisé pour le héros et n'a découvert qu'ensuite que l'école existait réellement ; il a alors visité son siège, le Hekiunkan, à Shizuoka, et lui a rendu hommage. La véritable Suio-ryu est une école classique d'escrime japonaise centrée sur l'iaijutsu, qui enseigne aussi, en plus du sabre, le combat au bâton, à la naginata et à la kusarigama, ainsi que des techniques de combat rapproché. Le fondateur est réputé être Mima Yoichizaemon Kagenobu, qui l'a fondée vers 1600 ; l'école compte 64 techniques de base et perdure aujourd'hui sous la direction de son 15e chef, Katsuse Yoshimitsu Kagehira. Le chorégraphe de la série télévisée ultérieure s'est entraîné dans l'école, et dans la dernière série apparaissent ses véritables kata. Pour le film de 1972, nous n'avons pas trouvé un tel lien dans les sources ; l'escrime du héros porte donc ici le nom d'une école réelle, sans qu'il soit établi qu'elle repose sur ses techniques.

Personnes et arts martiaux

• Kenji MisumiRéalisation
• Tomisaburo WakayamaActeur — dans le rôle de Ogami Itto· Suio-ryu Iai Kenpo (incarne l'art à l'écran)