Best of the Best

Best of the Best est un film d'action américain de 1989 réalisé par Robert Radler. L'idée vient de Phillip Rhee, avec Paul Levin, qui a écrit le scénario. Rhee a aussi produit le film et y joue. Une équipe américaine de combattants, dirigée par l'entraîneur Frank Couzo, se prépare à un tournoi international contre la Corée du Sud. L'équipe compte notamment le veuf et soudeur Alex Grady, qui se présente avec une épaule blessée, et l'instructeur Tommy Lee, dont le frère a été tué autrefois par le combattant coréen Dae Han Park. L'art martial central du film est le taekwondo. Tommy Lee est joué par Phillip Rhee, titulaire du 6e dan de taekwondo et du 3e dan de hapkido, qui s'est aussi entraîné au Wing Chun et à la boxe. L'adversaire coréen Dae Han Park a été interprété par son frère Simon Rhee, artiste martial et acteur qui dirige un studio de taekwondo à Woodland Hills, en Californie. Le film a eu trois suites (1993, 1995 et 1998). Phillip Rhee a joué dans les quatre et a réalisé lui-même le troisième et le quatrième volet. Le critique de cinéma Leonard Maltin a qualifié le film d'une imitation de plus de Rocky, et le combattant Chuck Liddell l'a cité dans son livre comme son film de combat préféré.

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

Selon la Wikipédia en anglais, le scénario s'appuie sur la propre participation de Phillip Rhee avec l'équipe américaine de taekwondo contre une équipe sud-coréenne. Nous n'avons pas pu confirmer dans une source indépendante le tournoi précis ni l'année de cette rencontre. L'intrigue du film est une fiction et ses personnages ne sont pas des personnes réelles. Le tournage a eu lieu à Los Angeles et à Séoul du 13 février au 6 avril 1989, donc en partie en Corée du Sud même, d'où vient dans le film l'équipe adverse. Les sociétés The Movie Group, SVS Inc. et Kuys Entertainment ont participé à la production, et le budget s'élevait à 5 millions d'USD.

Personnes et arts martiaux

• Robert RadlerRéalisation
• Phillip RheeActeur — dans le rôle de Tommy Lee· Taekwondo (pratiquant réel)
• Simon RheeActeur — dans le rôle de Dae Han Park· Taekwondo (pratiquant réel)