Sabre militaire
Sabre de cavalerie à lame courbe, adopté par l'Europe occidentale pendant la guerre de Trente Ans ; arme standard de la cavalerie jusqu'à la Première Guerre mondiale.
En bref
À propos de l'arme
Le sabre est un type d'arme à un tranchant principal et lame courbe. Au VIe siècle apparaît dans le sud de la Sibérie une arme montée plus longue et légèrement courbe, dont se développe vers le VIIIe siècle un véritable sabre de cavalerie ; au IXe siècle, c'est une arme courante des steppes eurasiennes. Le sabre s'est répandu en Europe occidentale pendant la guerre de Trente Ans et a été largement utilisé par les armées des guerres napoléoniennes. Le mot est passé du hongrois szabla, via le polonais szabla, à l'allemand (Säbel, attesté dès le XVe siècle), puis au français et, dans les années 1670, à l'anglais. Les premiers sabres avaient une lame légèrement courbe, de courts quillons inclinés vers le bas, une poignée déviée à l'opposé de la lame, une pointe acérée et le tiers supérieur du dos affilé. Les armées ont introduit leurs propres modèles officiels ; la cavalerie légère britannique a par exemple reçu le sabre du modèle 1796, suivi plus tard du modèle 1803. Le sabre est resté l'arme standard de la cavalerie pour le combat à cheval dans la plupart des armées jusqu'à la Première Guerre mondiale, et dans certaines jusqu'à la Seconde. Le département de la Guerre américain a annoncé par une circulaire du 18 avril 1934 qu'il cesserait d'en équiper la cavalerie. Aujourd'hui, le sabre fait partie des tenues de cérémonie des officiers de nombreuses armées et marines, mais comme arme il ne sert plus qu'à l'ornement et aux cérémonies.