Plumbata
Littéralement: fléchette lestée de plomb
Aussi appelée: martiobarbuli
Fléchette de jet romaine tardive à pointe de fer lestée de plomb; le soldat en portait cinq dans le creux de son bouclier et frappait l'ennemi avec elles avant les javelots.
En bref
À propos de l'arme
La plumbata, littéralement « fléchette lestée de plomb » (du latin plumbum, plomb), était une arme de jet courte. Les premières pièces étaient apparemment portées par les Grecs anciens à partir d'environ 500 av. J.-C., mais ses utilisateurs les plus connus furent les armées romaines tardives et byzantines. La plus ancienne mention écrite date d'environ 300 apr. J.-C. L'arme est décrite dans le De re militari de Végèce, le De rebus bellicis anonyme et le Stratégikon de l'empereur byzantin Maurice, du VIe siècle. On employait aussi pour elle le nom martiobarbuli, interprété comme « petites pointes de Mars ». Les découvertes archéologiques montrent une fléchette empennée avec une pointe de fer lestée de plomb, montée sur une hampe de bois. Le De rebus bellicis décrit aussi une variante barbelée, la plumbata tribolata, qui n'a pas encore pu être confirmée archéologiquement. Selon les sources, un soldat portait cinq plumbatae dans le creux de son bouclier. Il pouvait ainsi blesser les hommes et les chevaux de l'ennemi avant même qu'ils n'entrent dans la portée des armes de jet ordinaires.