Sabre d'abordage
Aussi appelée: naval cutlass
Sabre naval court et large à lame droite ou légèrement courbe et garde en coquille, arme d'abordage que la marine américaine a gardée en service jusqu'en 1949.
En bref
À propos de l'arme
Le mot cutlass est apparu dans l'anglais du XVIIe siècle à partir du français coutelas, qui au XVIe siècle désignait une lame à un tranchant de longueur moyenne semblable à une machette. C'est un sabre court et large, ou épée de coupe, à lame droite ou légèrement courbe et aiguisée, longue de 71 à 81 cm ; dans la variante dite leadcutter, la lame atteignait environ 91 cm. La main était protégée par des gardes en coquille, en demi-panier ou ramifiées. Le cutlass était assez robuste pour trancher des cordages épais, de la grosse toile et une végétation dense, tout en étant assez court pour le combat rapproché lors d'un abordage, dans le gréement ou sous le pont. Il exigeait moins d'entraînement à maîtriser que la rapière ou l'épée de cour. Il était porté par des marins, des pirates et des corsaires ; il équipait la Royal Navy britannique, la marine américaine et la police métropolitaine de Londres. Après le début des années 1930, il ne fut plus utilisé que rarement à l'entraînement aux armes. La Royal Navy britannique décida en 1936 qu'il ne servirait plus qu'aux cérémonies. La marine américaine l'a gardé en service jusqu'en 1949 ; le dernier modèle nouvellement introduit fut le M1917.