Karabela
Sabre noble polonais à garde ouverte et poignée terminée par une tête d'oiseau, au XVIIIe siècle arme d'apparat de la noblesse ornée d'or et de pierres.
En bref
PologneÀ propos de l'arme
Le karabela est un sabre de l'État polono-lituanien. Les synthèses anglaises situent son apparition vers 1670 et le font dériver des sabres kilij des janissaires ottomans ; il devint la forme d'épée la plus prisée dans l'armée polonaise des XVIIe et XVIIIe siècles. Les sources polonaises signalent le premier témoignage de son usage en Pologne dès la campagne de 1497 à 1498. L'origine du nom est incertaine : on l'explique par la ville irakienne de Karbala, connue pour le commerce de tels sabres, par une expression turque signifiant perdition noire, par le sabre seldjoukide Kara-bela, ou par les toponymes Karabel près d'Izmir et en Crimée. L'escrimeur Wojciech Zabłocki le décrit comme un sabre orné à poignée stylisée en tête d'oiseau et à garde ouverte. Les pièces conservées ont une lame longue de 745 à 830 mm, une poignée de 125 à 130 mm, et un centre de gravité à une distance de 205 à 220 mm. Comme arme d'apparat de la noblesse polonaise, le karabela ne se répandit qu'au XVIIIe siècle. Certaines pièces étaient richement ornées d'or, d'argent et de pierres précieuses. Les lames portaient des inscriptions, par exemple « Bez Boga ani do proga, bez karabeli ani z pościeli » (sans Dieu pas même le seuil, sans karabela pas même le lit), ou la devise de la Forge de Kołłątaj, « Naród z królem, Król z narodem » (la nation avec le roi, le roi avec la nation).