Kaiken

En bref

OrigineJapon

Type d'armeDague

Mode d'actionTranchante, Dissimulée

Période d'usageÉpoque moderne, Aujourd'hui

Usage d'origineAutodéfense civile et duel, Rituel et symbole

Distance de combatCourte distance

Portée parClasse guerrière

Usage cérémonielTenue de cérémonie

À propos de l'arme

Le kaiken (懐剣) est une courte lame japonaise portée par les samouraïs. Les sources japonaises y voient un montage particulier du tanto ; on l'appelle aussi futokoro-gatana ou mamori-gatana, « épée protectrice ». Plus petit que le wakizashi, il servait à l'autodéfense là où une longue épée était peu pratique, dans des espaces intérieurs exigus, ou là où leur port était interdit, par exemple dans un palais. La lame mesure de 20 à 25 cm et est généralement à simple tranchant. Le kaiken n'a habituellement pas de garde tsuba et se porte dans un montage aikuchi simple ; le fourreau est généralement seulement laqué, sans ornement. Le kaiken était porté par les hommes et les femmes. Chez les hommes, il jouissait d'une considération comparable au sabre uchigatana, et bien des familles de daimyo le gardaient comme trésor familial. Les femmes le portaient dans un pli du kimono ou une pochette de manche, à l'époque d'Edo aussi dans un étui de brocart, pour l'autodéfense et à des fins cérémonielles, dont le suicide rituel. Une mariée samouraï devait en apporter un chez son époux. Sous Edo, des personnes sans droit de port d'épée, surtout des criminels, cachaient aussi de simples kaiken en fourreaux nus pour contourner l'interdiction des armes. Depuis 1900, le kaiken fait partie de la tenue de la mariée lors d'un mariage shinto. Les arbitres de sumo des niveaux de compétition supérieurs portent sa version cérémonielle sans lame réelle.

Parties de l'arme

• Lame
• Fourreau

Armes apparentées

• Variante de: Tantō