The Twilight Samurai

The Twilight Samurai (en japonés Tasogare Seibei) es una película japonesa de ficción dirigida por Yoji Yamada, estrenada en 2002. Se basa en relatos del escritor Shuhei Fujisawa y transcurre a mediados del siglo XIX, pocos años antes de la restauración Meiji. El protagonista es Seibei Iguchi, un samurái de bajo rango empobrecido, atrapado en un puesto administrativo mediocre, interpretado por Hiroyuki Sanada. Los superiores de Seibei descubren que es discípulo de un espadachín hábil y que fue adiestrado en el combate con la espada corta kodachi. Precisamente esta destreza se vuelve importante para el desarrollo de la trama. El arte marcial se muestra en la película como esgrima japonesa con katana y kodachi, concebida de forma realista y sin estilización. En una escena Seibei se enfrenta a un adversario solo con un bastón de bambú en lugar de una espada. El combate principal se desarrolla en un interior y el adversario de Seibei es Zenemon Yogo, interpretado por el bailarín Min Tanaka. En la 76.ª edición la película fue nominada al Óscar a la mejor película extranjera, la primera película japonesa en 22 años. En la 26.ª edición de los Japan Academy Film Prize obtuvo doce premios, entre ellos mejor película, dirección y guion; Sanada recibió el premio al mejor actor y Min Tanaka al mejor actor de reparto. Como segunda parte de la trilogía de Yamada se cita la película The Hidden Blade (2004).

Artes marciales en la obra

Origen

El guion se basa en relatos de Shuhei Fujisawa, pero las fuentes difieren en cuántas obras usa. La Wikipedia en inglés menciona un único cuento, titulado en inglés The Bamboo Sword (en japonés Takemitsu shimatsu). La Wikipedia en japonés nombra tres obras de Fujisawa: たそがれ清兵衛 (Tasogare Seibei), 竹光始末 (Takemitsu shimatsu) y 祝い人助八. El título japonés de la película toma el título de la primera de ellas y significa literalmente «Twilight Seibei», es decir, el nombre del protagonista con un apodo; el título internacional de distribución The Twilight Samurai sustituye el nombre del personaje por la palabra samurái.

Coreografía de combate

Las escenas de esgrima (en japonés 殺陣, tate) fueron preparadas por los coreógrafos 久世浩 y 夏坂祐輝. El director Yamada insistió en un realismo coherente: rodó las escenas nocturnas en oscuridad real, y el combate en el interior recibió una coreografía cruda en lugar de acción estilizada. El adversario de Seibei en este combate lo interpreta Min Tanaka, un bailarín vinculado al butoh y a los talleres de Body Weather, para quien fue su debut como actor; según la Wikipedia japonesa, llamó la atención en las escenas de combate. Hiroyuki Sanada planeaba originalmente una carrera como actor de acción, estudió Shorinji kempo y más tarde Kyokushin karate, en el que obtuvo el cinturón negro, y fue miembro del Japan Action Club de Sonny Chiba. No hemos encontrado en las fuentes que practicara alguna escuela de esgrima japonesa.

Personas y artes marciales

• Yoji YamadaDirección
• 久世浩Coreografía de lucha· Koryu Bujutsu
• 夏坂祐輝Coreografía de lucha· Koryu Bujutsu
• Hiroyuki SanadaActor — como Seibei Iguchi· Koryu Bujutsu (interpreta el arte en el papel)
• Min TanakaActor — como Zenemon Yogo· Koryu Bujutsu (interpreta el arte en el papel)

Premios

• Ganador · Japan Academy Film Prize (26th), Best Picture (2003)
• Ganador · Japan Academy Film Prize (26th), Best Actor (Hiroyuki Sanada) (2003)
• Ganador · Japan Academy Film Prize (26th), Best Supporting Actor (Min Tanaka) (2003)
• Nominado · Academy Awards (76th), Best Foreign Language Film (2004)