Panorama general de los grados
Esta escala aún no está atribuida a una organización concreta. Las federaciones difieren en colores y plazos.
10º Kyu – Cinturón Blanco
Nivel de entrada para principiantes absolutos en Karate Shotokan.
El blanco simboliza la pureza, la inocencia y una página en blanco al comienzo del viaje.
9º Kyu – Cinturón Amarillo
Primer nivel de estudiante avanzado tras dominar las posturas Zenkutsu Dachi.
El amarillo simboliza los primeros rayos de sol que dan fuerza a la semilla.
8º Kyu – Cinturón Naranja
Nivel que demuestra técnicas básicas estables y primera kata Shotokan (Heian Shodan).
El naranja representa la luz solar más fuerte y la planta en crecimiento.
7º Kyu – Cinturón Verde
Nivel estudiante intermedio enfocado en patadas (Geri) y dinámica de movimiento.
El verde simboliza el brote en crecimiento que extiende sus ramas.
6º Kyu – Cinturón Azul
Nivel estudiante avanzado centrado en la fluidez y combate controlado (Gohon Kumite).
El azul simboliza el cielo hacia el cual la planta crece más alta.
5º Kyu – Cinturón Violeta
Nivel de transición hacia los cinturones superiores. Kata Heian Yondan.
El violeta representa la maduración del practicante y el alba de la técnica.
4º Kyu – Cinturón Violeta II
Nivel superior antes del cinturón marrón. Dominio de kata Heian Godan.
El violeta profundo significa estabilización de la mente previa al marrón.
3º Kyu – Cinturón Marrón
Primero de los niveles de estudiante sénior, dominio de kata Tekki Shodan.
El marrón simboliza la tierra fértil y el profundo arraigo en las bases del Shotokan.
2º Kyu – Cinturón Marrón II
Penúltimo nivel de estudiante enfocado en estrategia y Jiyu Ippon Kumite.
Preparación del suelo para la cosecha y maduración de la mentalidad.
1º Kyu – Cinturón Marrón I
Máximo nivel de estudiante. Dominio completo de Jiyu Kumite y kata Bassai Dai.
Suelo completamente maduro listo para absorber la oscuridad del cinturón negro.
1º Dan – Cinturón Negro (Shodan)
Primer grado maestro (Shodan = grado inicial). Comienzo del camino verdadero.
El negro absorbe todos los colores previos, mostrando el dominio de los fundamentos.
2º Dan – Cinturón Negro (Nidan)
Segundo grado maestro centrado en fluidez y transiciones suaves de postura.
Madurez técnica. El cuerpo y la técnica reaccionan instintivamente.
3º Dan – Cinturón Negro (Sandan)
Tercer grado maestro. Perfección física y comienzo de la enseñanza (Sensei).
Armonía de cuerpo y mente, capacidad de transmitir la tradición y filosofía.
4º Dan – Cinturón Negro (Yondan)
Cuarto grado maestro con énfasis en el aspecto espiritual (Budo) y análisis Bunkai.
Calma interior profunda, comprensión de biomecánica y actitud mental.
5º Dan – Cinturón Negro (Godan)
Quinto grado maestro. Logro de plena madurez personal e independencia técnica.
Alcanzar una alta madurez humana y técnica, autoridad moral inquebrantable.
6º Dan – Cinturón Rojo y Blanco (Rokudan)
Sexto grado maestro. Otorgado por promoción y contribución de por vida al Karate.
Unión del rojo (pasión, poder) y el blanco (pureza, mente de principiante).
7º Dan – Cinturón Rojo y Blanco (Nanadan)
Séptimo grado maestro. Erudito e investigador del Karate a nivel internacional.
Transformación profunda de la práctica física en comprensión espiritual de la vida.
8º Dan – Cinturón Rojo y Blanco (Hachidan)
Octavo grado maestro. Prestigioso título honorífico (maestro de maestros).
Encarnación de la sabiduría y devoción, trascendencia del ego.
9º Dan – Cinturón Rojo (Kyudan)
Noveno grado maestro, rara vez otorgado a las leyendas vivientes más destacadas.
El rojo simboliza la devoción ferviente, el sacrificio y la sabiduría suprema.
10º Dan – Cinturón Rojo (Judan)
Máximo rango alcanzable. Reservado para fundadores y maestros supremos.
El círculo se completa. El rojo representa el retorno al fuego inicial en plena iluminación.