Liber de Arte Dimicatoria (MS I.33)

Liber de Arte Dimicatoria, conocido por su signatura como MS I.33 y apodado también Walpurgis Fechtbuch o Tower Fechtbuch, es el manuscrito europeo de esgrima más antiguo que se conserva. Se originó en Franconia y está escrito en latín medieval, en el que se entreveran términos alemanes de esgrima. La datación es discutida, y las estimaciones van desde finales del siglo XIII hasta los años veinte del siglo XIV. Desde 1996 se conserva en Royal Armouries, en Leeds. Se han conservado 32 folios de pergamino de 230 × 310 mm en cinco cuadernillos, y faltan al menos ocho. En cada cara de un folio hay dos ilustraciones, con texto encima y debajo. El contenido es el combate con espada y broquel, un escudo redondo pequeño que se sujeta en el puño. La enseñanza se basa en siete guardias llamadas custodiae y en las formas de superarlas. En las imágenes un sacerdote enseña a su discípulo, y en los folios 31v–32r aparece un personaje llamado Walpurgis, del que el manuscrito recibió uno de sus apodos. El manuscrito lo escribieron tres copistas y lo decoraron quizá hasta diecisiete iluminadores. La autoría se atribuye a un sacerdote llamado Lutegerus, pero la atribución sigue siendo incierta. Hasta el siglo XVI perteneció a monjes, y en 1552–1553 Johannes Herbart de Wurzburgo se lo llevó del monasterio. Lo mencionó por escrito por primera vez en 1579 Heinrich von Gunterrodt. Hasta 1945 perteneció a los duques de Sajonia-Gotha, el 27 de marzo de 1950 se vendió en la casa de subastas Sotheby's de Londres, y después Royal Armouries lo guardó en la Tower of London. Las ediciones y traducciones modernas han aparecido en inglés, francés, italiano y alemán.

Artes marciales en la obra

Origen

Hasta el siglo XVI el manuscrito perteneció a monjes. Ya en el siglo XV alguien escribió en su primer folio un dístico que suele atribuirse al papa Pío II. En 1552–1553 se lo llevó del monasterio Johannes Herbart de Wurzburgo, cuyo nombre está escrito en el folio 7r y que más tarde actuó como esgrimidor de los duques de Sajonia-Gotha. En 1579 Heinrich von Gunterrodt fue el primero en mencionar el manuscrito por escrito, y es posible que hiciera una copia, hoy desconocida. Un pasaje del folio 26r fue copiado en el siglo XVII en el manuscrito Cod.Guelf.125.16.Extrav. Hasta 1945 estuvo guardado en las colecciones de los duques de Sajonia-Gotha, en Gotha, con la signatura Membr.I 115. No hemos podido documentar dónde estuvo entre 1945 y 1950. Tras la subasta en Sotheby's de Londres el 27 de marzo de 1950, Royal Armouries lo guardó en la Tower of London, y en 1996 el manuscrito se trasladó a Leeds. Lleva también las designaciones más antiguas No.14.E.iii y No.20 FECHT 1.

Autoría

El autor del manuscrito no se conoce con certeza. Tradicionalmente la obra se atribuye a un personaje llamado Lutegerus (Clericus Lutegerus), en el que algunos ven quizá a un sacerdote secular, Ludger o Liutger, y según otras interpretaciones es anónima. Tampoco coinciden las opiniones sobre la datación. En 1985 Hils situó el manuscrito a principios del siglo XIV, en 1988 Anglo a finales del XIII, y la investigación reciente coincide en los años 1320–1330. El abanico más amplio de estimaciones va de 1270 a 1330. También es discutido el origen de la propia doctrina de esgrima. En 2009 Dawson consideró una influencia bizantina, y en 2012 Hester defendió un origen alemán autóctono y puso en duda que el manuscrito se conserve completo.

Ediciones y traducciones

Las ediciones modernas del manuscrito las preparó sobre todo Forgeng. Su edición inglesa The Medieval Art of Swordsmanship apareció en 2003 en Chivalry Bookshelf, en 2012 siguió The Illuminated Fightbook en Extraordinary Editions y en 2018 la edición The Medieval Art of Swordsmanship: Royal Armouries MS I.33 directamente en Royal Armouries. Al nombre de Forgeng está unida también la edición alemana Das Tower-Fechtbuch, que apareció en 2021 en Wissenschaftliche Buchgesellschaft, en Darmstadt. La edición francesa Le Livre de l'art du Combat la prepararon Cinato y Surprenant y apareció en 2009 en CNRS Editions. En 2012 apareció también una edición italiana en la que participaron Morini y Rudilosso, y no hemos podido documentar su título ni su editorial.

Personas y artes marciales

• Lutegerus (Clericus Lutegerus)Autor

Datos

Forma

Manuscrito

Depósito

Royal Armouries, Leeds

Signatura

MS I.33

Folios

32

Material

Pergamino

Ediciones

• 2003 · EN · The Medieval Art of Swordsmanship · Chivalry Bookshelf · traducción
• 2009 · FR · Le Livre de l'art du Combat · CNRS Editions · traducción
• 2012 · EN · The Illuminated Fightbook · Extraordinary Editions · traducción
• 2018 · EN · The Medieval Art of Swordsmanship: Royal Armouries MS I.33 · Royal Armouries · traducción
• 2021 · DE · Das Tower-Fechtbuch · Wissenschaftliche Buchgesellschaft · traducción