Por qué envejecen los materiales artificiales
Los plásticos, la goma y las espumas envejecen sobre todo por el calor, la luz y el oxígeno. Según el Canadian Conservation Institute, la velocidad de degradación se duplica aproximadamente con cada 5 °C adicionales; los plásticos sensibles se dañan por encima de 45 °C, y algunos se deforman lentamente bajo carga ya a temperatura ambiente normal. La radiación ultravioleta destruye más rápido el caucho natural, la espuma de poliuretano y las poliolefinas, entre las que están el polipropileno y el polietileno. La goma se endurece, se agrieta y se pone pegajosa con la edad; la espuma de poliuretano se desmigaja y se deshace; de algunos plásticos duros salen poco a poco plastificantes, así que la superficie se vuelve pegajosa, el material se vuelve frágil y se deforma. Las oscilaciones de humedad provocan fragilidad, tensión y grietas. Según los vendedores, la piel de látex de las armas de espuma la dañan la humedad, el sol, el calor y el frío, los aceites, los disolventes, la grasa y el contacto prolongado con metales, algunos plásticos o el cuero. El aluminio está protegido por una capa de óxido fina y estable, que las sales de cloruro de la sal de mesa alteran rápidamente; se forma corrosión blanca en polvo y, junto con suciedad y agua, también pequeños picados.
Después de cada entrenamiento
Limpie el sudor y la suciedad con un paño húmedo y deje que el arma se seque por completo, o de lo contrario hay riesgo de moho. En el aluminio, limpiarlo es importante por las sales del sudor. Las fundas de tela de las armas de espuma pueden, según el fabricante, lavarse a máquina en agua fría tras la lluvia o el barro y secarse al aire sin tensión; una funda admitida solo hay que volver a poner sobre la espuma una vez seca.
Limpieza y desinfección: las fuentes se dividen
Los conservadores que cuidan piezas de colección solo admiten el cepillado en seco, el aspirado cuidadoso y limpiar con un paño húmedo, no mojado. Prohíben expresamente disolventes, lejía, detergentes, ceras y el remojo, porque algunos plásticos se hinchan en agua; entre ellos citan el poliamida, es decir el nailon, del que suelen ser los simuladores de esgrima. Los vendedores y fabricantes de armas de entrenamiento son más permisivos y no coinciden entre sí. Uno recomienda agua tibia con jabón suave y un secado a fondo; otro, para la limpieza profunda de espadas de espuma, recomienda un remojo de 10 a 15 minutos en agua caliente con jabón suave, un cepillo suave, aclarado y secado completo. Un tercero rechaza por completo el jabón y otros productos de limpieza en armas de látex y recomienda solo un paño húmedo, spray de silicona o talco. En lo que todos coinciden: nada de químicos agresivos, disolventes ni diluyentes. No encontramos en las fuentes un procedimiento de desinfección verificado específicamente para espuma o látex.
Armas de látex: silicona y reparaciones
Las armas de látex se tratan con un spray de silicona que no debe contener ni aceite ni disolventes; mantiene el material flexible y a la vez lo limpia. Un vendedor indica un intervalo de dos a tres meses y añade un spray con protección UV; un fabricante de armas engomadas aconseja tratar la superficie con un producto protector cada pocos meses para que no se seque. Las grietas pequeñas en la superficie se reparan con goma líquida o látex de teatro, las pequeñas mellas en la espuma con pegamento pensado para espuma. Para reparaciones, use solo materiales pensados para estas armas.
Revisión antes de entrenar y cuándo desechar el arma
El fabricante y los vendedores coinciden en una regla: no se combate con un arma con el alma expuesta. Si nota a través de la espuma un alma de fibra de vidrio o madera, deje de usar el arma. Antes de cada uso, busque grietas, puntos débiles o adelgazados, cortes, desgarros, costuras sueltas, superficie dañada, bordes afilados, fragilidad y flexiones inesperadas. Deseche de inmediato las flechas de espuma dañadas, porque hay riesgo de lesión. La punta es el punto más sometido a esfuerzo y merece la revisión más cuidadosa. En plásticos duros y goma, son señales de alarma la pegajosidad, el cambio de color, la deformación, una red de grietas finas y la fragilidad; una vez visibles, según los conservadores la degradación avanza rápido y de forma irreversible. En el aluminio, vigile la capa blanca en polvo y el picado.
Deformación por calor
El daño más frecuente proviene de un coche recalentado: un fabricante de armas de espuma advierte que el calor del verano en un coche aparcado altera los adhesivos, y los conservadores indican que los plásticos sensibles se dañan por encima de 45 °C. Un vendedor de armas de látex da como rango ideal 15 a 25 °C y recuerda que el frío vuelve frágil el material; por eso no doble los plásticos cuando están fríos. Como el plástico se deforma poco a poco bajo carga sostenida, nunca apile las armas, no las apoye sobre la punta ni ponga nada pesado encima. Los conservadores recomiendan un soporte firme y acolchado por debajo.
Almacenamiento y transporte
Guarde en un lugar seco, oscuro o a la sombra, por debajo del 65 % de humedad relativa por el moho, y lejos de radiadores y tuberías de calefacción. Guarde las armas de espuma planas o de pie sobre el mango, nunca sobre la punta. Un vendedor de armas de látex recomienda sacos de yute transpirables y advierte contra los vapores de gasolina, la grasa y el contacto prolongado con metal, cuero y otros plásticos. Los conservadores aconsejan no envolver algunos plásticos en bolsas herméticas ni guardar juntos distintos tipos de plástico. La goma libera gases de azufre que dañan los metales, así que no guarde cuchillos de entrenamiento de goma en el mismo estuche que los de acero o aluminio. Use estuches o tubos acolchados para viajar.
Errores frecuentes
Un arma olvidada en el coche; guardarla sobre la punta o bajo otras armas; spray de aceite o disolvente sobre látex; remojar simuladores de nailon; combatir con un arma cuyo alma se nota; un arma húmeda cerrada dentro de una bolsa hermética.
A qué se aplica
A espadas, hachas, escudos y flechas de espuma y látex, nunchaku y bastones de espuma, simuladores de esgrima de plástico y nailon, bokken y cuchillos de polipropileno, cuchillos de entrenamiento de goma y cuchillos y tantō de entrenamiento de aluminio.