L'École des armes (Domenico Angelo, 1763)

L'École des armes (en anglais The School of Fencing) est un manuel d'escrime imprimé de Domenico Angelo, publié en Angleterre en 1763. Angelo, natif de Livourne (1716), apprit l'escrime italienne à Pise, puis étudia à Paris l'escrime classique française au fleuret sous la direction de Teillagory. En 1758, il devint maître d'armes de la famille royale britannique et enseigna au prince George de Galles et à son frère Edward, duc d'York. À Londres, il dirigea une école d'escrime à Carlisle House, à Soho. Le cœur du livre est constitué de planches gravées représentant les positions et les techniques classiques des anciennes écoles d'escrime. Nous n'avons pas pu vérifier leur nombre : Wikipédia en indique 25, la description de l'exemplaire de la University of Notre Dame 47. Nous n'avons pas pu établir de façon fiable qui a dessiné les modèles des planches. Selon la même source, le Chevalier d'Éon aurait pu collaborer au texte français. Angelo conçoit l'escrime comme un exercice de gentleman, non comme une préparation nécessaire au duel. Selon Wikipédia, le livre a paru en français, puis aussi en anglais. En 1787 parut une édition anglaise sous le titre The School of Fencing with a General Explanation of the Principal Attitudes and Positions Peculiar to the Art. Elle fut préparée par H. C. W. Angelo, qui y ajouta un index, et ses planches portent la date de 1783. Wikipédia qualifie le livre de très populaire à son époque. En 1780, la direction de l'école d'escrime familiale passa au fils d'Angelo, Henry, et la famille enseigna ensuite l'escrime à Eton College pendant trois générations encore.

Arts martiaux dans l’œuvre

Contenu

Le cœur de L'École des armes est constitué de planches gravées représentant les positions et techniques classiques des anciennes écoles d'escrime. Les sources divergent sur leur nombre : Wikipédia en indique 25, la description de l'exemplaire de la University of Notre Dame 47. Le texte d'accompagnement est en français, et selon Wikipédia le Chevalier d'Éon aurait pu y collaborer, mais seulement comme possibilité. Angelo ne présente pas l'escrime comme une préparation nécessaire au duel, mais comme un exercice relevant de l'éducation d'un gentleman. Nous n'avons pas pu établir de façon fiable qui a dessiné les modèles des gravures.

Éditions et traductions

L'édition originale a paru en Angleterre en 1763. Nous n'avons pas pu déterminer avec certitude l'ordre des versions linguistiques : Wikipédia indique à un endroit que le livre a paru d'abord en français, puis en anglais. En 1787 parut une édition anglaise sous le titre The School of Fencing with a General Explanation of the Principal Attitudes and Positions Peculiar to the Art. Elle fut préparée par H. C. W. Angelo, qui y ajouta un index, et ses planches portent la date de 1783. L'exemplaire numérisé de cette édition, converti à partir d'un microfilm, est incomplet : les planches 2, 11 et 13 y manquent. Selon Wikipédia, le livre a eu beaucoup de succès à son époque et est devenu un objet d'intérêt pour les collectionneurs.

Personnes et arts martiaux

• H. C. W. AngeloÉditeur

Données

Forme

Imprimé

Éditions

• 1763 · FR · L'École des armes · première édition
• 1787 · EN · The School of Fencing with a General Explanation of the Principal Attitudes and Positions Peculiar to the Art · traduction