George J. Lepine
George J. Lepine, chef (Okimakahn) du sud du Manitoba, a créé l'Okichitaw, un art martial faisant revivre les traditions guerrières des Cris des Plaines.
En bref
CanadaBiographie
George J. Lepine est chef (Okimakahn) du territoire du Traité no 1, dans le sud du Manitoba, et fondateur de l'art martial Okichitaw. Il est un descendant direct d'Ambroise-Didym Lepine, qui fut aide de camp général de Louis Riel lors de la résistance de la rivière Rouge à la fin du XIXe siècle. Il revendique l'héritage des Cris des Plaines, des Assiniboines et des Métis et a grandi dans la région de Winnipeg. Nous n'avons pas pu vérifier sa date de naissance.
Son intérêt pour les arts martiaux a été éveillé par les jeux traditionnels amérindiens, la chasse, le pistage et la survie, qu'il a appris dès l'âge de 12 ans. Dès 17 ans, il s'est aussi consacré à la boxe occidentale et aux arts martiaux orientaux – judo, hapkido et taekwondo.
Il a élaboré l'Okichitaw à partir de plus de 40 ans de recherches : il a parcouru archives et bibliothèques et interrogé des aînés et des détenteurs de savoirs traditionnels afin de reconstituer et de systématiser les traditions guerrières des Cris des Plaines, notamment le maniement du tomahawk et de la massue de guerre. Selon la source, l'Okichitaw est le seul art martial autochtone du Canada fondé sur un système de progression. Lepine a contribué à faire reconnaître l'Okichitaw par l'ONU et la World Martial Arts Union, via l'UNESCO, comme bien culturel matériel (Tangible Cultural Asset).