Antonio Ilustrisimo
Maître philippin du combat à l'épée et au bâton de Cebu (mort en 1997), qui a donné son nom au Kalis Ilustrisimo, et qui n'a enseigné à des étrangers qu'à 72 ans.
En bref
PhilippinesBiographie
Antonio « Tatang » Ilustrisimo était un maître philippin du combat à l'épée et au bâton qui a donné son nom au Kalis Ilustrisimo. Il est né sur l'île de Bantayan, dans la province de Cebu (1904 ou 1902 selon les sources), et mort en 1997.
Il venait d'une famille qui comptait à Cebu parmi les clans connus de l'eskrima. Dès l'enfance, il fut entraîné par son père Isidro et ses oncles Melecio et Regino. À neuf ans, il embarqua sur un bateau qu'il croyait en route pour l'Amérique et finit dans le sud des Philippines, où, selon des sources locales, il s'entraîna auprès du maître Pedro Cortes. Nous ne connaissons les détails de sa jeunesse que par la tradition orale.
Il ne commença à enseigner à des étrangers qu'en 1976, à l'âge de 72 ans, et ses premiers élèves furent Antonio Diego et Epifanio « Yuli » Romo. Son élève Christopher Ricketts a décrit dans un entretien de 2006 que Tatang n'enseignait ni par formes ni par programmes et que les élèves apprenaient de ce qu'ils vivaient lors de l'attaque. Selon Ricketts, il n'a jamais nommé son art, et ce sont ses élèves qui ont commencé à employer le nom Kali Ilustrisimo.
Les cinq piliers, ainsi appelés, de son art sont Tony Diego, Yuli Romo, Rey Galang, Edgar Sulite et Christopher Ricketts. Après sa mort, Tony Diego est devenu le chef du Kalis Ilustrisimo. Les légendes d'une carrière sans défaite et d'un service dans la guérilla pendant la Seconde Guerre mondiale ne reposent que sur la tradition orale. Nous n'avons pas trouvé de citation d'Antonio Ilustrisimo d'origine retraçable.
Jeunesse
Antonio Alulud Ilustrisimo est né sur l'île de Bantayan, à Cebu. Wikipédia en anglais et FMA Pulse indiquent l'année 1904 et la commune de Bagong, le site de la Mandirigma Research Organization indique dans son texte l'année 1902 et la commune de Santa Fe. D'après un article local de queencitycebu.com, la famille Ilustrisimo faisait partie, avec les Saavedra et les Romo, des trois clans cebuanos d'eskrima. Toujours selon cet article, à neuf ans il embarqua avec l'argent de la famille et une machette sur un bateau qu'il croyait à destination de l'Amérique et échoua dans le sud des Philippines. Mandirigma.org rapporte une autre version, selon laquelle il prit la mer sur une petite barque et fut embarqué par des marins.
Formation et maîtres
Dès l'enfance, son père Isidro l'entraîna dans l'art familial, et selon mandirigma.org ses oncles Melecio et Regino furent d'autres maîtres. Dans le sud, il s'entraîna selon des sources locales auprès de Pedro Cortes, maître de Mindanao et ami de son père, alors que Wikipédia en anglais décrit Cortes comme un chasseur de primes de Zamboanga. L'article local indique que le sultan de Sulu Hadji Butu l'adopta, tandis que Wikipédia en anglais ne parle que d'une famille tausug chez laquelle il vécut de dix à dix-sept ans. Christopher Ricketts explique dans un entretien de 2006 que Tatang n'enseignait pas de façon traditionnelle, sans formes, programmes ni procédures, et que les élèves apprenaient de ce qu'ils vivaient lors de l'attaque.
Apport et innovations
Il ne commença à enseigner à des étrangers qu'en 1976, à 72 ans, et ses premiers élèves furent Antonio Diego et Epifanio Romo. Selon Ricketts, Tatang n'avait aucun nom pour son art et le nom Kali Ilustrisimo n'a été utilisé qu'à partir du groupe des cinq piliers. Pour lui, selon Ricketts, le kali était avant tout l'art de l'épée, et l'on se battait avec le bâton comme avec une épée.
Légendes et faits documentés
La légende veut qu'il n'ait jamais été vaincu et qu'il ait battu des maîtres du monde entier. Les sources ne reposent pourtant que sur la tradition orale, et Ricketts dit seulement qu'il n'a jamais vu personne le défier. Selon une anecdote de queencitycebu.com, à Singapour un maître de pencak silat refusa de se battre avec lui et Ilustrisimo aurait gagné 5 000 dollars. FMA Pulse et l'article local mentionnent sans preuves son service de guérillero pendant la Seconde Guerre mondiale, et selon Wikipédia en anglais il n'a jamais été reconnu officiellement.
Héritage
Les cinq piliers du Kalis Ilustrisimo sont, selon Ricketts, Tony Diego, Yuli Romo, Rey Galang, Edgar Sulite et Christopher Ricketts. Après la mort d'Ilustrisimo en 1997, Tony Diego (1946–2014) fut élu chef du Kalis Ilustrisimo, et selon Wikipédia en anglais Tom Dy Tang lui succéda en 2002. Les techniques sont décrites dans le livre The Secrets of Kalis Ilustrisimo d'Antonio Diego et Christopher Ricketts, préfacé par Mark Wiley, et Wikipédia indique comme année de parution aussi bien 2002 que 1999. Wiley a aussi écrit sur Ilustrisimo dans les livres Filipino Martial Culture (1997) et Filipino Fighting Arts: Theory and Practice (2000).