Zatoichi

Zatoichi est un film japonais de jidaigeki de 2003, écrit, réalisé et monté par Takeshi Kitano, qui y joue lui-même le rôle-titre du masseur et sabreur aveugle et itinérant. Le personnage a été créé par l'écrivain Kan Shimozawa et, de 1962 à 1989, il a été interprété par Shintaro Katsu dans une série de films. Zatoichi arrive dans une petite ville où des gangs yakuzas se livrent une guerre et extorquent de l'argent de protection aux habitants. Il s'y trouve mêlé aux côtés d'une fermière, d'un joueur et de frères et sœurs geishas qui veulent venger le meurtre de leurs parents il y a dix ans. Il porte son sabre caché dans une canne (shikomi-zue), parce qu'à l'époque d'Edo les non-nobles n'avaient pas le droit de porter des sabres. On attribue en général au personnage, dans la série, une prise de sabre inversée, l'iaido et le kenjutsu de l'école Muraku ; nous n'avons pas pu établir dans les sources si ce film les reprend aussi. Parmi les duels du film figure celui avec le ronin Hattori Gennosuke, interprété par Tadanobu Asano. Kitano a utilisé la technologie numérique pour accentuer le caractère sanglant des duels. La fin du film est une séquence de claquettes par le groupe japonais The Stripes. À la Mostra de Venise 2003, Kitano a remporté pour ce film le Lion d'argent pour la réalisation, et le film y a aussi reçu le prix du public ; au Festival international du film de Toronto, il a reçu le People's Choice Award.

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

Kitano a dit que d'autres l'avaient sollicité pour tourner le film, et qu'il avait donc procédé cette fois de façon plus conventionnelle, en voulant faire un film purement divertissant. Il a par là même mis fin à une collaboration de onze ans avec le compositeur Joe Hisaishi. L'origine est un personnage apparu pour la première fois dans l'essai Zatoichi Monogatari de Kan Shimozawa, en 1948. Shintaro Katsu l'a incarné dans 26 films de 1962 à 1989 et dans 100 épisodes d'une série télévisée diffusée de 1974 à 1979. Son dernier film sur Zatoichi date de 1989 et est sorti en 2004 sous le titre Darkness Is His Ally. Après la version de Kitano, le studio Toho a sorti en 2010 le film Zatoichi: The Last, dans lequel Shingo Katori tenait le rôle-titre.

Chorégraphie des combats

Comme maître des scènes d'escrime (tateshi), la Wikipédia japonaise cite Tatsumi Nikamoto. L'acteur Tadanobu Asano a en revanche déclaré, dans un entretien publié par l'UCLA, que Kitano avait chorégraphié lui-même presque toutes les scènes de sabre et qu'il avait appris de lui, aux répétitions, maintes techniques spectaculaires de son personnage. Pas forcément une contradiction, car crédit et direction créative peuvent se recouper, mais nous n'avons pas pu établir la part de chacun. Selon Asano, il s'agissait d'une escrime stylisée et répétée, non d'un entraînement martial traditionnel ; que Kitano ou Asano aient pratiqué l'escrime, nous ne l'avons pas trouvé dans les sources. Le duel entre Zatoichi et Hattori est construit de sorte que les deux se reconnaissent comme maîtres du sabre dès leur première rencontre ; un critique du site Asian Movie Pulse le range parmi les moments les plus mémorables d'Asano.

Personnes et arts martiaux

• Takeshi KitanoRéalisation
• Tatsumi NikamotoChorégraphie des combats
• Takeshi KitanoActeur — dans le rôle de Zatoichi· Koryu Bujutsu (incarne l'art à l'écran)
• Tadanobu AsanoActeur — dans le rôle de Hattori Gennosuke· Koryu Bujutsu (incarne l'art à l'écran)

Distinctions

• Lauréat · Benátský filmový festival, Stříbrný lev za režii (2003) — Takeshi Kitano
• Lauréat · Benátský filmový festival, Cena diváků (Leone del Pubblico) (2003)
• Lauréat · Toronto International Film Festival, People's Choice Award (2003)