Rurouni Kenshin

Rurouni Kenshin est un film japonais en prises de vues réelles du réalisateur Keishi Otomo, sorti en 2012. Il adapte le manga éponyme de Nobuhiro Watsuki, publié dans l'hebdomadaire Weekly Shonen Jump de 1994 à 1999. Watsuki a participé au scénario : il a co-écrit la première moitié, examiné les parties suivantes et laissé les modifications finales au réalisateur. Warner Bros. Pictures Japan a distribué le film dans les salles japonaises le 25 août 2012, et il a été projeté dans plus de soixante pays d'Europe, d'Amérique latine et d'Asie. L'action se déroule à l'ère Meiji, dans l'œuvre originale en 1878, onze ans après son début. Kenshin Himura, ancien tueur à gages surnommé Battosai, parcourt le pays en sabreur, protège les gens et a juré de ne plus tuer personne. Son serment est symbolisé par le sakabato, un sabre à lame inversée, et les autres combattants le mettent sans cesse à l'épreuve dans l'histoire. Le cœur du film est le combat au sabre japonais. L'école d'escrime que Kenshin maîtrise dans l'histoire est fictive, mais le personnage a un modèle réel en Kawakami Gensai, l'un des tueurs de la période bakumatsu. Les combats ont été conçus par le directeur d'action Kenji Tanigaki, passé par le cinéma d'action hongkongais. Selon The Hollywood Reporter, la chorégraphie est rapide et furieuse, et les combats au sabre montrent bien les capacités de Battosai. Ont suivi les suites Rurouni Kenshin: Kyoto Inferno et Rurouni Kenshin: The Legend Ends (toutes deux de 2014) ainsi que Rurouni Kenshin: The Final et Rurouni Kenshin: The Beginning (toutes deux de 2021).

Arts martiaux dans l’œuvre

Chorégraphie des combats

La direction de l'action du film a été assurée par Kenji Tanigaki (né en 1970). Il travaille dans le cinéma hongkongais depuis 1993 et faisait partie, depuis 1995, de l'équipe de cascadeurs de Donnie Yen. L'acteur principal Takeru Satoh a suivi un entraînement intensif à l'escrime, mené parallèlement au tournage. Nous n'avons pas pu établir dans les sources combien de temps il s'est entraîné ni dans quel style. Lors de la première édition des Japan Action Awards, en 2013, Tanigaki a reçu le prix du meilleur coordinateur de cascades. Il a aussi dirigé l'action des suites, jusqu'à Rurouni Kenshin: The Final (2021).

Réalité et fiction

Kenshin Himura a été inspiré de Kawakami Gensai (1834–1872), un samouraï de la fin de l'époque d'Edo et l'un des quatre tueurs les plus connus de la période bakumatsu, surnommés hitokiri. Pour Gensai, un seul homicide est prouvé : le 12 août 1864, il a tué Sakuma Shozan d'un seul coup lors d'un guet-apens commun. Les autres meurtres qui lui sont attribués sont contestés. Le serment de ne pas tuer et le sabre à lame inversée sont des traits du personnage du film et de la bande dessinée ; dans les sources sur Gensai, nous ne les avons pas trouvés. De même, l'école d'escrime que Kenshin utilise dans l'histoire est fictive et ne correspond à aucune école documentée d'escrime japonaise.

Personnes et arts martiaux

• Keishi OtomoRéalisation
• Kenji TanigakiRéalisation des scènes d'action
• Takeru SatohActeur — dans le rôle de Kenshin Himura· Koryu Bujutsu (incarne l'art à l'écran)

Distinctions

• Nommé · Sitges Film Festival, Best Motion Picture (2012)
• Lauréat · Japan Action Awards, Best Stunt Coordinator (Kenji Tanigaki) (2013)