Pata
दांडपट्टा · dandpatta
Aussi appelée: dandpatta, patta
Épée indienne dont la garde forme un demi-gantelet couvrant la main et l'avant-bras ; arme d'infanterie marathe destinée surtout à trancher, non à percer.
En bref
IndeÀ propos de l'arme
Le pata, en marathi dandpatta, est une épée du sous-continent indien dont la garde forme un gantelet servant de protection pour la main. Il est né dans l'Inde médiévale ; des inscriptions sur pierres héroïques récemment découvertes en repoussent l'ancienneté jusqu'au XIIe siècle. À la guerre, il fut cependant surtout utilisé aux XVIIe et XVIIIe siècles, quand la puissance de l'empire marathe grandit. La garde forme un demi-gantelet, généralement rembourré à l'intérieur, avec des bras ornementaux qui s'avancent de part et d'autre de la lame. Le combattant saisit une barre à l'intérieur du gantelet, et une autre barre ou chaîne maintient le poignet à l'avant-bras. La lame est droite et à double tranchant, longue de 25 à 112 cm ; elle était fabriquée par des artisans locaux. Le pata était considéré comme une arme d'infanterie très efficace contre la cavalerie lourdement blindée. Il servait surtout à trancher, non à percer, car la prise prolongée sur l'avant-bras permettait des coups puissants. Les coups s'entraînaient sur des fruits posés au sol, tels citrons ou limes, et les récits de combat mentionnent des techniques tournantes avec deux patas, semblables à un moulin à vent. Dans l'art martial marathe mardani khel, le pata est une épée à garde creuse protégeant la main. Le souverain marathe Shivaji Ier et son général Baji Prabhu Deshpande auraient, selon la tradition, été entraînés au combat au pata. À la bataille de Pratapgarh, le garde du corps de Shivaji, Jiva Mahala, frappa mortellement Sayyid Banda et lui trancha un bras d'un coup de pata.