Khanda
Épée indienne droite à double tranchant, lame s'élargissant vers une pointe émoussée et pointe sur le pommeau ; arme des Rajputs, motif central de l'emblème sikh.
En bref
IndeÀ propos de l'arme
Le khanda est une épée droite à double tranchant du sous-continent indien. Le nom vient du sanskrit khadga, de la racine khand, briser, diviser, trancher, détruire. Des épées de type similaire ont été utilisées depuis l'époque des mahajanapadas de fer (environ 600-300 av. J.-C.), en passant par la période gupta (280-550 apr. J.-C.), jusqu'à aujourd'hui ; parmi les découvertes archéologiques figurent des épées cérémonielles en cuivre de Fatehgarh au nord et de Kallur au sud de l'Inde. La lame s'élargit de la poignée vers la pointe, et la pointe est généralement assez émoussée. La poignée comporte une grande garde à plaque et un large pontet relié au pommeau ; le pommeau rond et plat porte une pointe en son centre. Le roi Prithviraj Chauhan aurait, selon la tradition, ajouté un dos renforçant à la lame et l'aurait rendue plus large et plus plate. Nous n'avons pas trouvé de dimensions dans les sources. Les guerriers rajputs tenaient le khanda à deux mains et, encerclés par des forces supérieures, le brandissaient au-dessus de la tête. Un porteur célèbre fut Maharana Pratap. Le khanda fait aussi partie de l'équipement de l'art martial sikh gatka. Les clans rajputs vénéraient le khanda comme une arme de grand prestige. Le khanda de Baba Deep Singh est toujours conservé à l'Akal Takht Sahib. Dans les traditions hindoue, bouddhiste, jaïne et sikhe, il symbolise la sagesse qui tranche le voile de l'ignorance, et occupe le centre de l'emblème sikh du même nom.