Caestus
Littéralement: celui qui frappe
Aussi appelée: cestus
Gant de combat des pugilistes antiques en lanières de cuir dur, que les Romains cloutaient pour les jeux de gladiateurs, et dans une forme extrême même de pointes.
En bref
À propos de l'arme
Le caestus, aussi appelé cestus, était le gant de combat des pugilistes antiques. La forme romaine s'inspirait d'un modèle grec, dans lequel le poing était enveloppé de lanières de cuir dur appelées himantes et sphairai. Le mot latin caestus se traduit par « celui qui frappe ». Le caestus romain de base était formé de lanières de cuir dur qui entouraient et protégeaient le poing et l'avant-bras. Les lanières pouvaient être cloutées, et dans une forme extrême même munies de pointes. En Grèce, la boxe au caestus faisait partie des Jeux olympiques. Théagène de Thasos, vainqueur olympique en 480 av. J.-C., aurait tué la plupart de ses adversaires et fut, après sa mort, vénéré par un culte héroïque. À Rome, le combat au caestus apparaissait lors des jeux de gladiateurs; les combattants affrontaient sans doute des adversaires équipés de la même manière et ne portaient apparemment aucune armure hormis le caestus. C'étaient des esclaves ou les infames, des personnes aux droits civiques très restreints. Le caestus figure sur la statue de bronze hellénistique du Boxeur au repos.