The Way of the Dragon

Hongkongský akční film z roku 1972. Bruce Lee ho natočil pod firmou Concord Production, kterou založil s Raymondem Chowem ze studia Golden Harvest, a měl nad výrobou plnou kontrolu: je scenáristou, režisérem, představitelem hlavní role i choreografem bojových scén. Film byl původně zamýšlen jen pro asijský trh; v USA vyšel v srpnu 1974 pod názvem Return of the Dragon. Majitelé restaurace v Římě čelí nátlaku zločineckého bosse, který chce jejich nemovitost. Požádají o pomoc příbuzné z Hongkongu a ti pošlou mladého bojovníka Tang Lunga, který na první pohled působí jako venkovský prosťáček. Hlavními soupeři Tang Lunga jsou zástupci karate z různých zemí: Chuck Norris hraje amerického šampiona Colta, Robert Wall evropského karatistu a Hwang In-shik japonského karatistu. Hwang přitom ve skutečnosti není karatista, ale korejský mistr hapkido, žák Ji Han-jae. Norris měl v době natáčení za sebou skutečnou soutěžní kariéru: v letech 1967 a 1968 vyhrál All-American Karate Championship a od roku 1968 držel titul profesionálního mistra střední váhy. Pro něj šlo o první uvedenou filmovou roli. Proti přesile soupeřů Tang Lung sahá i po nunčaku. V souboji s Norrisem Lee předvádí kop, pro který se později ujal název oblique kick: šikmý kop vedený do kolena nebo nohy soupeře. Tuto techniku dnes používají někteří zápasníci MMA, nejvýrazněji Jon Jones.

Bojová umění v díle

Bojová choreografie

Choreografii všech soubojů vedl Bruce Lee sám. Vrcholem filmu je souboj Tang Lunga s Coltem v římském Koloseu, dlouhý přibližně deset minut, ve kterém proti sobě stojí odlišné bojové styly. Lee ho natočil v dlouhých záběrech a s kompozicí, v níž jsou stále vidět celá těla obou bojovníků. Dramatické osvětlení oba muže vizuálně zvětšuje. Kde přesně souboj vznikl, se prameny rozcházejí: podle jedněch se točil přímo v Koloseu, podle jiných se v Římě natáčely jen exteriéry a souboj byl natočen v rekonstrukci v hongkongském studiu. Rozhodnout mezi těmito verzemi se nám nepodařilo. Lee a Norris se znali z turnajů karate v 60. letech a byli přáteli a tréninkovými partnery. Lee ho filmovému publiku představil jako svého soupeře.

Lidé a bojová umění

• Bruce LeeRežie
• Bruce LeeChoreografie soubojů· Jeet Kune Do (umění skutečně cvičí)
• Bruce LeeHerec — jako Tang Lung· Jeet Kune Do (umění skutečně cvičí)
• Chuck NorrisHerec — jako Colt· Karate (umění skutečně cvičí)
• Bob WallHerec — jako Bob· Karate (umění ztvárňuje v roli)
• Hwang In-shikHerec· Karate (umění ztvárňuje v roli)

Ocenění

• Nominace · Golden Horse Awards, Best Feature Film (1973)